생태건축이란 “자연환경과 조화되면서 자원과 에너지를 생태학적 관점에서 최대한 효율적으로 이용하여 건강한 주생활 또는 업무가 가능한 건축” 으로 정의한다. 생태건축은 기존건축과는 달리 건축이 자연생태계의 일부가 되는 시스템으로서 환경에 대한 부하가 거의 없이 자연자원을 효과적으로 활용한다. 따라서 건물이나 주거단지 등에서 토양, 물, 태양, 공기 등 자연의 순환체계와 서로 통합되도록 계획한다. 이러한 순환체계는 매우 다양하게 연계되며 서로 독립적으로 이루어지는 것이 아니라 상호의존적인 관계를 지니게 된다.